中国传统家具的制作特别注重材料，对材料的选择是极其挑剔的，而西方却注重形制，这是东西方的差异。
关于家具材料的选择，在作相关梳理之前，首先要叩问一个问题：中国古人为什么喜欢使用木器？那是因为——木养人
中国古人认为:木养人。
1、十年树木，百年树人
对人的教育和培养，称为“树人”——十年树木，百年树人(语出《管子·权修·第三》)。这个树，是教化之意;是说:生养了子女之后，还要能够教化他，令其文明，否则，就是“养而无教”——其后果是:遍地是舍己询物、道听途说，遍地是猎时名而昧大道的一张张疲惫不堪的面孔。
木养人气，能够绿化，不仅仅是认为树木能够产生氧 能够给人遮风挡雨，能够做成相应的器物等对人类有益的事情。最重要的是其与历史的变迁和文化的高度认知有着息息相关的联系。
在古代，人们一直在探索：这高天厚地之间，究竟有怎样的规律存在? 后来，终于在周朝找到了答案——由于《周易》的出现，使得人们找到了探究事物规建的方法。
《周易》文化的核心是阴阳辩证观。自周开始，随着人们对阴阳五行理解的遴然加深，阴阳哲学就成为了中国哲学的基本范畴，而五行随之也成为了中国文化的基本结构，他们是中国文化不可替代的核心内容。并且，在周之后的中国文化体系中，无论谈什么文化，都没有超过这个范畴。
有了阴阳，中国人就有了“类”的概念——人以群分，物以类聚。因此，也就看到了一个有迹可循的世界。 这个世界，在中国人眼中首先被分成了两大类—阳类和阴类。如:男人与女人，君子与小人，尊与卑，山与水，高与低等对立关系。
同时，在这个基础上，又被细分成了五大类——即五行。五行是阴阳的具体展现形式，是它的具体落实。五行的出现，对中国文化产生了非常深远的影响——在几干年的实践运用中也证明了五行的有效性和正确性，它成为了中国文化中最富有魅力的特质。
五行强调整体概念，描绘了事物的结构关系和运动形式。它采用“比象取类”的方法，把需要说明的事物或现象，分成了五大类，并在属性归类的基础上，运用五行生克规律，以阐释或推演事物或现象的复杂联系和变化。
“水曰润下、火曰炎上、木曰曲直、金曰从革、土爱稼墙”，这些就是五行的特性。意思是说，木具有生发、条达的特性;火具有炎热、向上的特性;金具有肃敛、变革的特性;水具有滋润、向下的特性;土具有生化、承载、受纳的特性。
五行还有其时间属性——春木，夏火，秋金，冬水，土在四季末月。
此外，还其道德属性——木主仁松柏木命是什么意思,屋上土命好不好，金主义，火主礼，水主智松柏木命是什么意思,屋上土命好不好，土主信。
在古代，“天人合一”的理念是百姓的思想常识，是中国人生存的一则信念，累累于民间，早已浑然一体。它可以随意地搁在青天下，树枝间，让人一目了然。即便宏大的道理老百姓讲不懂，但是他们却依然能够理解其中的智慧，依然能够矢志不渝的身体力行。他们在践行“天人合一”、“同气相求”信仰的同时，追求着人与天道的和谐。
中国文化是“文以载道”的文化，人们认识到:自然界中能“参天道”的只有气韵生动、生机盎然的“参天大树”。从“参天大树”这四个字中，我们不难发现:木能参天!而“天法道”(《老子》)，辗转互训即是:木是参天道之物!这是远古至今的绿色篇言。
2、木主仁，与五行五德
人的最高水平取决于形而上思想的高度，即境界的高度。而境界中则包含着精神取向和价值观的输出力量，也是心性的具体呈现。 木主仁，有仁慈之德。因此，孔子说:践仁以知天!意思是说，践行仁德就可以了解天道。并在这个前提下，还提出了“仁者爱人”的智慧观点。
著名典籍《孙子兵法》就强调——虽然战争是残酷的，但建立在兵法这个“术”之上的，首先是设置了道德要求，即:“非圣智、仁义者，不得用兵法。”它是在告诉人们，谋略只能节约成本而已，没有道德关怀，永远不会有真正的成功。
《易·乾·文言》也明确提出了做人的行为准则:“君子学以聚之，问以辩之，宽以居之，仁以行之。”君子所行，必须要具备“仁”义之心，要在心地上下功夫。“仁者无敌”是一种境界，更是做人的核心软实力——人活的就是境界!
周敦颐也是“仁”的践行者，他说，所谓“生，仁也。”(《周敦颐集》)他自己家的草长满了都不舍得除草—“绿满窗前草不除。”有人问他为什么不除，他说“与自己意思一般”，“观天地生物气象”，体现了“天地之大德曰生”《易·系辞下》)的本质，这个本质就是“仁”。宇宙的本性和人的本性就这样通过对生命的珍爱融合成一个有机的整体的。
毛泽东在近代“独服曾文正公”，而曾国藩就特别强调“四知”——除了《论语》中的知命、知礼、知言之外，还加上了“知仁”。因为他知道，具有胸襟宽大、眼帘高远，菩萨心肠的“仁”，能够涵养心性，为自己的个性、人格、能力打下浑厚基础。反之，不仁不义，就会阻碍了自己的发展，更会断绝思无垠、行无碍的可能，从而断送人生。 可见，“仁”是人类生命活动的保障。
古人判刑的时间选择在春季，也跟木所代表的仁德有关，苍天有好生之德!遇到重刑犯，在问斩的时候，都选择在秋季，即秋后问斩。为什么?因为秋季的五行为金，其德为义。金主义，就代表有智慧的杀。就像植物的修枝剪叶一样，剪掉不符合规范的枝叶，是为了让它更好的成长。金之义德便具备这个功用。
火主礼，代表精神思想中的内在生命秩序。火代表南方。所有的祭祀都是面南，皇帝也是坐北向南。理出于此。
水主智，代表智慧和谦下。老子讲的最透彻—上善若水，水利万物而不争。
土主信，土代表诚信与包容。一年四季按时生养万物而不违，无怨无求。
五行早已渗人人心。就连做梦都与其息息相关—“好仁者，多梦松柏桃李，好义者多梦刀兵金铁，好礼者多梦蔓篮篷豆，好智者多梦江湖川泽，好信者多梦山岳原野。”
以上所述，皆为五德精义的指向。我们了解了这个文化背景，就能够知道——木为什么能养人!
“皇天无亲，惟德是辅”(《尚书》)，老天爷对谁都不亲，谁有德就帮谁。如果没德的话就要遭到淘汰，这是天道的规律。五德学说的出现，使得经国序民有了规则可循。因为万物皆有其德，国家依此来实现教化人心的大用。
因此，周朝就非常强调“德治”—周文王就是依据“敬德保民”的思想主张，替天行道，灭了商朝的。否则，是师出无名的!
在此基础上，孔子提出了一个“比德”的概念。“比德”就是“同气相求”的践行，古语“近朱者赤，近墨者黑。”(晋·傅玄《太子少傅篇》)就是其最好的注解—人们接触木多了，仁慈之心也会随之加深，心态也能够得到代谢和调和。
3、木是文化载体
没有中国文字，就没有中国文化。文字是文化的载体，是中国智慧的传播者。
几干年来，人们为什么喜欢喝茶?——因为茶养人。 茶为什么养人?因为“茶”字是“人在草木之间”，其实就是木养人!
“人们喝茶，看着茶在岁月里缓缓的苏醒，草木香气氨氯人心.让我们在一个从容的仪式里苏醒了人与林木的那种关联。”——于丹
我们今天住的地方，不接地气，远离草木，怎么会受到自然的润养和抚慰呢?
孔子曰:仁者寿。那如何实现“仁者寿”呢?——“气之温和者寿，质之慈良者寿，量之宽宏者寿，言之缄默者寿，故仁者寿。”(清·方苞)这些特点，木都具备。
木是一切植物的总称，人无一能离开木。 从钻木取火开始，至供氧，到饮食，药用(沉香)……木为人们提供了非常开阔的供养。 所谓养，就是一种温润。这种温润就是互相感应，就是“同气相求”的践行! 木，是激情的源泉—人处木中，能够“寂然凝虑，思接干载”，这是木性的濡染所致。与木比邻，会让人的精神更加盛开!
对中国文化来讲，没有木的滋养，就没有中国精神文化的一片蓝天!
这便是木养人!
每个时代的人心都需要润养，尤其是在今朝。
