四柱各有分工。年、月柱是构成命局外部形势的主要因素，简称外部局势。日、时柱主要构成内部局势。日元的意向，被内外局势共同作用。可以说，八字的局势，塑造着命主的思想观念、行为习惯、人格特征，进而影响了事业发展、婚姻家庭、人际关系和身体健康。
在四柱分工里，年柱代表最高等级的时代背景、国际形势、社会环境、国情政策、历史传统、单位或公司的最高领导（或以之为核心的总公司）、家族势力、世德阴功、青少年时期的经历、世界观、价值观的深层次因素（被外界因素塑造的深层部分）、遗传基因等等。
月柱代表次一等级，但影响力更直接的因素，包括地方环境、地域文化、地方政府、时代风尚、热点焦点事件、单位或公司的直接领导（或所就职的具体单位及分公司）、以父母为核心的家庭环境、青中年时期的经历，价值观的核心（被外界因素塑造的核心部分）。
日柱代表第三层级，包括以命主为中心的工作环境（如办公室）、以命主为核心的小家庭、中年时期的经历、内心世界、价值观的核心（内部环境和自主意志所塑造的核心部分）。
时柱代表第四层级，包括下属、晚辈、子女为中心的环境、中晚年时期的经历、潜意识（脱下伪装的自己）、梦境、幻想、目标和导向。
由此可见，日元所处的局势，是由内外环境共同形成的。
八字的局势特性，以外环境为主，内环境为辅。因为外在环境的影响力更大。具体来讲，前三柱构成八字局势的主体，已经基本定型，时柱具有抑扬、引变的作用。
在分析八字的局势时，先从阴阳五行、干支关系等自然属性的角度来分析，不要直接代入十神。比如：
年柱 月柱
癸亥 癸亥
年月都是癸亥，干支皆水，纳音大海水，又在冬季，已经形成“强旺的寒水”这样的局势。其中“寒”“强旺”“水”是年月这个外部局势的三大特征。
我们来通过几个实例来进行比较说明：
例1 坤造：癸亥 癸亥 己未 癸酉
例2 坤造：癸亥 癸亥 己未 戊辰
例3 坤造：癸亥 癸亥 己未 甲戌
例4 乾造：癸亥 癸亥 乙卯 庚辰
例5 乾造：癸亥 癸亥 壬戌 丁未
例6 乾造：癸亥 癸亥 丙辰 辛卯
例7 坤造：癸亥 癸亥 丙辰 丙申
这七例年月柱构成的外部局势完全相同，都是“强旺的寒水”。日时构成的内部局势却各不相同，加上男女行运有别，命运特点差异较大。
例1的日柱是己未，纳音天上火，对年月构成的局势来说，是“违逆”旺水气势的，此处就构成矛盾。但时柱逢癸酉剑锋金，又引通土气转而生水，解决了日柱与年月局势的矛盾。此外，己土性柔，未亥拱卯酉暗冲卯字成局，亦是可以抑制土气。己未太阴之火，见水有既济之功得癸酉是日月分秀丙申日丙申时八字格局，皆蕴贵气。食神、官杀不显，组合有所缺憾，小贵之命。现在国企任中层干部。八字的局势是服从并努力维护年月水的旺势，内环境与外环境趋于和谐一致。己土的意向被局势左右，绝大多数时候会选择“顺从”，以争取稳定、吉利、和谐的人生形态。命主善于审时度势，顾全大局，注重协调人际关系，文笔颇佳。
例2的日柱与例1相同，但时柱戊辰引变日元意向，共同努力克制年月的旺水。八字的局势特点是内环境的气势克制外环境的气势。尤其是时柱戊辰，作用较大。辰以“库”为手段，控制亥水，这是一种比“堵截”更高明的方式。四土四水，两气成象，形成“土水池沼格”，亦属富贵命格。命主现为外企中层管理人员，负责客户关系。断其戊辰运创业发富。
例3时柱又有变化。甲戌一柱，局部构成的是木克土的形势。戌是燥土，欲诱使己未共同克制年月的旺水，但甲木得年月水气滋扶，又坐暖土，己来培护，富有生机，甲木克制戌土，破坏日时“联盟”。己见甲有反化甲木的意向。以甲木为体，土为用，以火为喜神。工薪族之命。命主出身农家，专科文凭，现在一家商业银行上班。内环境意向矛盾，层次不及前二造。
例4日柱乙卯，应对年月局势的方式是“吸收”，即引水生木。水旺且寒，则有“水多木漂”“寒水伤木”之苦。全局无火，乙木缺乏生机纳水功能差。时柱庚辰，干与支的意向也不一致：辰欲调控亥水，庚金欲生水。日时两柱的意向又有矛盾：乙卯庚辰丙申日丙申时八字格局，形成“天合地穿”，卯辰两败俱伤。庚合乙，起着稳定乙木的作用，缓解“水多木漂”的问题但庚金乃肃杀之气，亦对乙木不利。日柱纳音大溪水，时柱庚辰白蜡金与年月柱形成“金白水清”的纳音格局，惜非秋生，秀而不贵。内环境与外环境不够谐调。对日元乙木来说，处于两难的境地。乙木有根，形质似壮，但气寒漂荡，根叶凋枯，需要遇火发荣，暖土培护，方能重新焕发生机。前三步大运西方金地，生机不遇，偃蹇难为。命主聪明有才事业不顺，纠结无奈，惟待时运而已。
例5日柱壬戌，壬水通根于亥，与年月气势融合。壬水有“刚中之德”，具周流不滞之性。通根透癸，冲天奔地。纳音四柱全水，正五行三柱五字皆水，构成旺水的气势，可顺而不可逆。但日支坐戌，燥土又欲止水，支克干，时柱未戌刑破土气愈旺。日时二支“联手”，内环境构成克水的局势。日时壬丁合，引导日元的意向合制丁火财星。前三柱及纳音五行形成水的旺势，日支和时柱与之不相谐调，日元壬水左右为难。命局的矛盾反映着人生的矛盾。当壬水顺其性，趋于水的“专旺”时，与年月的局势保持一致，对其事业有利。命主本科毕业，辛酉运己丑年，考上公务员，现副科级。但从小到大，一直觉得不顺，幸福感偏低，此正是日元意向矛盾引发的问题。申运后，大运由北转向南方火土旺地，增强命局日时的气势，届时人生将有重大变化。
例6日柱丙辰，丙火坐水库。丙可暖局，去其寒凝之气。冬日暖阳，尤为可贵。辰可调控旺水，不致泛滥。前三柱贵气彰显。时柱辛合丙，化出癸水，不违体象，仍可顺势，命局形成“化气格”，以化神癸水为体，金为用。坏在时支卯木，穿破辰库，则减分数。命主在职硕士学历，现在供电局工作，待遇优厚。
例7与例6日柱相同，时柱丙申，拱出子水，水势浩大，日元丙火在这样的局势中，起着暖局的作用，十分可贵。八字的局势构成“从杀格”，富贵之命。时干丙火克申分贵，有减分数。命主本科学历，现为公务员。
从上述七例八字可知，年月双癸亥，正五行与纳音五行，共同形成水的强旺气势，日时最佳的配置是顺应、维护这个局势，则必可获得富贵。反之，若应对失据，内环境发生矛盾，人生难免坎坷。《气象篇》过于用力，成亦多难。日时内环境所能构成的局势先天弱于外环境，若不想顺应年月的气势，必须内环境和谐一致，再有大运扶助，才可以获得事业上的成功，体现人生价值。
