人们常说“三分天注定，七分靠打拼”，然而有些人一出生，就口含金钥匙，有些人则家徒四壁，为什么差距这么大呢？于是人们就感慨世事不公，然而古人则认为这一切都是前世的因才注定了今生的果，为此古人还想出了一种方法来判断前生的种种，用一句话老话来概括就是：“年月日时看今朝，胎息变通见前生”，下面就来看看这句话到底是什么意思呢？
所谓“年月日时”指的就是一个人出生时的年份、月份、日子和时辰，用干支历表示出来就形成了年柱、月柱、日柱和时柱，谓之“四柱”。每一柱都有一个天干和一个地支所组成胎元己丑，四柱就有四个天干和四个地支，这就是人们常说的“八字”。
然后人们通过这四个天干和地支之间的作用关系来判断今生的种种，其实这一点比较好理解，也就是出生那一刻所带的信息，就是注定好的那三分。这就是“年月日时看今朝”的来历，也就是人们常说的看八字。
什么是“胎息变通”呢？
人们根据出生时的年月日时也可以推算出前生的四柱，如果知道了四柱，也就知道了前生所经历的一些事情。而“胎息变通”的意思与四柱差不多，指的是胎元、息元、变元、通元，其中通元也就是出生的年份，胎元就是月份，息元就是日子，变元就是时辰。
一、胎元
胎元的计算方法比较简单，就是出生的月份往前推十个月，比如己巳月出生，往前数十个月就是庚申月，也就是说申月为胎元，也就是前生出生的月份是申月，乃是是秋季的第一个月，农历的七月份。那么现在只知道是申月，天干则是根据年份来决定的，也就是通元来决定的。
二、通元
通元的推算方法比较复杂，是以月柱和时柱配合命宫来计算的，而命宫的计算方法有一个公式：用26减去月支与时支之和，如果大于12，就再减去12。那么地支的数字是以寅为开头，也就是：寅为一，卯为二，辰为三，巳为四，午为五，未为六，申为七，酉为八，戌为九，亥为十，子为十一，丑为十二。也就是地支所代表的月份。
比如甲子年子月寅时出生，那么子为十一，寅为一，相加为十二，那么26减去12等于14，大于十二再减十二，得出数字为二胎元己丑，卯为二。所以通元的地支为卯，根据甲己之年丙做首，第二个就是丁，所以通元就为丁卯，也就是前生的年柱为丁卯。
三、息元和变元
知道了年份的干支，也就知道了月份的天干，而月份的地支就是月柱往前数十个月。那么息元则是根据天干五合与地支六合来判断的，天干五合分别为：甲己合，乙庚合，丙辛合，丁壬合，戊癸合。地支六合分别为：子丑合，寅亥合，卯戌合，辰酉合，巳申合，午未合。
比如甲子日出生，那么天干甲己合，地支子丑合，所以就得出息元为己丑。由于干支共有六十个组合，而每个月只有三十天，这就会导致胎元之中有可能没有己丑这个日子，意思就是月份之中并不一有息元，如果没有息元，那就代表着前生不为人，有可能为畜道，也可能是其它，这就是古人常说的六道。变元也就是时柱，与日柱的推算方法是一样的，取干支相合就可以了。
比如一个人出生的四柱是“丁酉、戊申、丙戌、甲午”，那么根据上面的方法就可以得出：胎元为亥，息元为辛卯，变元为己未，通元为癸卯。那么癸卯年的亥月就是癸亥月。这样就得出来一个四柱为“癸卯、癸亥、辛卯、己未”，这就是此人前生的四柱。
假如癸亥月没有辛卯，那就意味着不为人道。然后根据得出来的“胎息变通”四柱，就可以看出以前的一些事情了。当然这只是古人的一种迷信思想而已，你切一看就拉倒了，不必太当真。
