在德城区的南关街和黄河涯镇的谢家坟村，明清两朝曾活跃着一个影响极大的“谢氏家族”。谢氏祖先在靖难之役中，作为一名仅率兵10人的小旗，跟随燕王朱棣南征北战。等朱棣当上皇帝后，所在部队被安置在战略重镇德州一带屯田，谢氏遂成为德州左卫籍人士。不知传承多少代后，至明万历年间，谢家后代中有一个叫谢廷策的后生，考取了万历十七年（1588）己丑科进士。从此，这个家庭开始步入官宦之家的行列。后来，这个家族的儿孙们继承了祖辈的优良家风，在做官方面做到了官阶正一品，在为文方面出现了影响全国的顶级诗人，使这个家族成为明清德州仕宦家族中的佼佼者。
犯颜万历皇帝的谢廷策
谢廷策的宦途是从陕西省高陵县知县开始的。他到任后，整顿吏治，革除民间疾苦，亲自监制政府收税的衡器和量具，厘定和推行一条鞭法，施行四季缴纳田赋，官民称便；前后开释疑律多条，使百姓便于遵循。在高陵任职的5年，他以廉洁、勤政、为民而闻名。万历二十二年（1594）五月，谢廷策被召回京城，授御史改作言官。当时的万历皇帝身居禁中，上朝议事制度久废，只是听听汇报而已。谢廷策到都察院任职的第三个月，即上《请复朝讲用直臣疏》，因引用周宣王宴朝、姜后脱簪以及宋仁宗从赵抃之请召还堂介等故事，规劝君主改正错误和过失。他的这番言论，作为臣子虽然是在尽职尽责，但却惹恼了万历皇帝，而被降职一级，受杖刑，外调都御史。当时的工部尚书袁贞吉等接二连三地上章申救，朝廷不仅没有改变主张，反而更加严厉地将其改谪怀仁县（今江苏赣榆县西）典史。谢廷策愤然不就，以疾为由，回归故里。家居期间，他精心侍奉老母，教授两个儿子，见乡邻有难，挺身而出，扶危济困，广行善事。不久因母亲病逝，哀毁得疾而卒。谢廷策为人孝友清介，去世之日囊无一金。泰昌初，赠光禄寺少卿，崇祀德州乡贤祠。著有《宜民禄》。程先贞《监察御史谢公廷策》一诗说：“神宗昔御宇，思道惟恭默。蒙恩列西台，尽言乃臣职。万一裨明时，岂敢乱徽墨。怀仁何不可？适表谢公直”。谢廷策生有二子，长子谢升，次子谢陛。
忠信视事的大学士谢升
谢升，字伊晋。生而文秀，天赋异才，少承父训，励志读书。父亲病逝后，谢升和弟弟谢陛全靠母亲抚养成人。因家中贫苦，不时受人奚落。谢升看在眼里记在心里，从此更加发奋读书，整日闭门学习，终使学问大有长进。万历三十一年（1603）秋，考中举人，万历三十五年（1607）考中进士，翌年授中书省参议府经历。此时，以孔谦等为首的东林党人，同反对他们的鲁、浙、皖士大夫之争非常激烈。谢升顺应形势，小心谨慎，从不擅离职守，一直认认真真地做事。就这样，在京一干就是27年。直到崇祯七年（1634）八月，皇帝朱由检重整朝纲，起用忠臣。谢升以办事严肃认真、成绩卓著，被任命为吏部尚书。翌年三月，加太子太保。崇祯十年（1637）二月，因会试有误而被免职。十二年（1693）八月复任；十三年（1640）四月晋封太子太保，改礼部尚书兼东阁大学士，八月晋升少保兼太子太保、吏部尚书、武英殿大学士。崇祯十五年（1642）四月，继李自成、张献忠起义后，各地农民起义风起云涌。朱由检皇帝在与诸位大臣商议对策时，谢升因和国史院大学士金之俊、詹事府少詹事胡世安论事用语不当，而被罢官归里。崇祯十七年（1644）三月十九日，李自成率起义军攻克北京，崇祯皇帝自缢，明朝灭亡。谢升居家期间，李自成的大顺军攻占了山东各地，谢家遭到抢掠，谢升的继配夫人于氏因年轻貌美，还遭到大顺军的侮辱。谢升怀着家恨国仇，策划和指挥德州的缙绅发起了殊伪行动。清朝军队进军山东时，谢升与卢世傕等人拜表归顺。清廷授其建极殿大学士管吏部尚书，入内院，命与诸大学士共理机务。期间，谢升为清王朝大量起用汉族官吏和恢复科举制度等，提了不少好的建议，为清王朝的巩固和发展做出了较大贡献。顺治二年（1645）正月卒。顺治皇帝派掌典礼与祭祀的鸿胪寺官员刘瑞图护送灵柩回到德州，朝廷内院中书舍人、带衔大理寺评事张光宸督造坟茔，葬于城东南50里马颊河畔的九龙口。丧礼上，由礼部官员宣读皇帝的谕祭文。
勇武侠义的英雄谢陛
谢陛，拔贡生，参与甲申“德州之变”。据《德县志》纪事记载：“三月十八日，李自成陷京师，遣贼将郭升循山东；四月初八日，升（郭）陷德州，设伪武德道闫桀、知州吴征文。州人御史卢世傕、赵继鼎，主事程先贞、推官李赞明、生员谢陛等合谋诛之。为怀宗发丧，起义军讨贼，并诛景州、故城、武邑、东光等处官”。史料记载，谢陛在德州殊伪事件中，冲锋在前，英勇无比，亲手杀死伪州牧吴征文。德州的大顺政权被推翻后，谢陛又带领起事队伍，杀向景州、故城、东光、武邑等地。德州的清政权建立后不久，他又以私藏武器的罪名被缉拿入狱。原来，时任德州知州的李大升，是殊伪中被杀掉的伪知州吴征文的亲外甥。殊伪时，李大升也在德州的舅舅处混事，当听到德州缙绅殊杀伪官兵时，便躲进州衙后的永庆寺内。事件平息后，李大升偷偷逃回山西。清王朝为笼络汉族人，顺治三年（1646）即恢复了科举考试制度。李大升不仅参加了考试，而且还中了进士。更为巧合的是，这位从德州仓皇出逃的大顺兵痞，竟然又堂而皇之的回来做起德州知州。上任后的李大升，总想为被砍杀的舅舅报一箭之仇，便以私藏武器的罪名，将谢陛和卢世傕等人抓进了监狱。当时的武德道刘源湛，了解了事情的真相后，制止了李大升的复仇计划，将谢升、卢世傕等人予以无罪释放。晚年的谢陛，组织70岁以上老人成立“稀社”，以诗酒自娱。死后，州人田雯为其撰写的墓志铭中，称其为“天下之伟人也”。
名重一时的“神韵派”诗人谢重辉
谢重辉，字方山，号匏斋，谢升独子，为庶人出，由谢升继配于氏抚养成人。谢升去世时，年仅六个月。康熙初年，被荫封为中书舍人，后官刑部郎中，与同里田雯同官京师。谢重辉虽由荫封起家，而博雅学深，与田雯是挚友，经常在一块切磋诗书。他们与清初诗坛盟主王士祯交往，而诗名大显，名振诗界。当时有“与田侍郎（田雯）并驾齐驱”之誉。康熙十六年（1677），王士祯编选《金台十子诗》刊行，山东人占其四（即安丘的曹贞吉、曲阜的颜光敏、德州的田雯、谢重辉），而德州人又居其二。山西蒲州（今蒲县）吴雯也以诗名而著称，谢重辉与吴雯友善，并极力荐举。谢重辉因不是进士出身，官职长期得不到升迁。加上当时的文人官宦，都以进士出身而趾高气扬，所以，谢重辉因没有去考取进士，而成为终生的遗憾。他性高傲，不与俗，后引疾归里，建造和居住杏村别墅，晚年以诗酒为乐。所著《杏村集》七卷，被收入《四库全书存目》。
谢重辉之诗，不是一般交际场中浮泛庸俗的应酬歌词，而是选意必幽，择词必解，俗尘凡语，不侵其笔的严正之作，而涉及身世之感的又表现“悲凉衰飒，托寄遥妙”。他的诗是在广泛吸取前代优秀作品精华的基础上，加以锤炼而成，从《楚辞》到唐代以至宋元明诸大家的作品，他都涉猎研究，做到“不傍篱落，不拾短停”，最后达到“浑雄隽拔而沉痛”的境界。遗憾的是万历己丑年，他的早年之作今概不存，所留《杏村集》，是他退休后家居时所作。因此，张维屏在《国朝诗人微略》中言：“《杏村一集》，尽出晚作，盛年傅作概削不存”。王士祯在《杏村诗评》里面说：“《杏村》近诗去肤存骨，去枝叶万历己丑年，存老干，真赏甚希，存之匣中，以待元次山、杜清碧其人，定相赏于弦指之外，倾倒至矣”。邓之诚在《清诗纪事》中云：重辉“归田后，撰《杏村诗集》七卷，为壬子（1702）至戊子（1708）之诗，诗格一变，专作闲适语，极近香山”。从卢见曾《国朝山左诗抄》所录他的80首诗来看，“比部学陶公，未极自然，而首趣已高，摆脱尘坋，真朴处殊近储太祝”。他的诗很象田园诗抄，多为农桑之事、过访赠答、游园观赏、赏画登寺等闲适之作。尽管是咏家存遗物，却能引起他对往事的忧思和怀念；虽写农家生活小事，写闲情、抒逸趣的诗篇多一些，但从这些诗篇中可以看到他思想的倾向和对美丑的辨识。在他的田园诗中，有许多诗篇反映了清初社会矛盾的尖锐对立，对劳动人民的生活疾苦寄予了无限同情，对官府胥吏的残暴给予了无情揭露。他常常以尖利的笔锋，直接痛快地指斥时弊，揭露社会的黑暗。谢重辉是王渔洋“神韵”说的唱和者，追求冲淡诗中的弦外之音。他留下的《杏村诗集》，可算得上我国诗歌史上的一颗明珠。
辉煌过后的缕缕余晖
谢重辉之后，谢家子孙中也有不少人工诗，然而他们比起谢重辉来要有所逊色，只有谢紫芝、谢立吉、谢九锡在诗文上还有点名气，到谢重辉的元孙之后，便不再有人知名，家学也随之绝。
谢紫芝，字商隐，号松泉，小字五郎，义曰白驹，谢重辉之孙。年少时，容貌俊秀，智慧过人，有奇异的才气。在他10岁的那年，父亲谢桀因病早逝，谢紫芝孤苦伶仃，生活困苦，从母田氏之教。母亲田氏是一个胸有珠玑的才女，自幼受父田雯和母亲马氏的文学熏陶，有一定的文化修养，通经史、晓礼仪，有家法，是封建社会中标准的贤妻良母。谢紫芝在母亲的教导下，文采日见旺盛。后从外祖父田雯、舅父田肇丽、表哥田同之学习，一跃而上，深远过人，文采胜过南北，有祖父谢重辉之风。他的诗，风格远近唐人，独以平正通达，不拘一格。王士祯极喜之，“故赐之名”。谢紫芝虽博学多才，可屡试不中，最后，以贡生被选为州同。著有《春草堂诗稿》。
谢立吉，字东岳，好筠溪，重辉曾孙，岁贡生。乾隆五十年（1785），高宗皇帝下诏举高年开千叟宴，立吉以耆年与宴，奏对时，尚能书小楷，乾隆帝非常高兴，当场赐国子监学正。他“诗有王孟遗音，洵为熙朝人瑞云”，著有《鸣琴诗草》、《晚香集》。
谢九锡，字纶斋，号云村，谢重辉元孙。文献说他生而颖异，承其家学，15岁时即在学校出类拔萃，但后屡举不售，游学四方。谢九锡毕生致力于古文词诗的研究和写作，各体皆工，尤长七古诗体。家素贫，性耿介，不妄取，由贡生补清平县（今山东清平县西）训导，74岁卒于官。著有《南阮集》行世，《正隆遗音》、《古文稿四言史》藏于家，后遗。
□郑炳臣张明福
