该句出自明朝冯梦龙编纂的《智囊》（现代出版书名有叫《智囊全集》的），明智部、经务卷八，文名《陈霁岩赈灾》。题中引用稍有改动。
【原文】
陈霁岩知开州，时万历己巳（注），大水，无蠲而有赈，府下有司议，公倡议：极贫谷一石，次贫五斗，务沾实惠。放赈时编号执旗，鱼贯而进，虽万人无敢哗者。公自坐仓门小棚，执笔点名，视其衣服容貌，于极贫者暗记之。庚午春，上司行牒再赈极贫者，书吏禀出示另报，公曰：“不必也！”第出前点名册中暗记极贫者，径开唤领，乡民咸以为神，盖前领赈时不暇妆点万历己丑年，尽见真态故也。
【译文】
陈霁岩任开州知府时，明神宗万历己巳年（注），发生大水灾，官府没有减免税赋，而只放粮救济。官府中官吏共同商议救灾方法，陈霁岩建议：最贫穷的发一石谷物，次贫的五斗，一定要让百姓得到真正的救济。发放救济品时都加以编号，让灾民拿着号码旗依次前进，虽然有上万人，但没有人敢吵闹争先。陈霁岩亲自坐在仓库门口的小棚下，拿着笔点名，看他们的衣服容貌，特地把最贫困的人记下来。庚午年（前面说的己巳年的第二年）春天，上级有公文通知再次救济最贫困的人，文书官禀告说需要再出告示寻求这批贫户。陈霁岩说：“不必了。”于是便拿出上次点名册中作暗记的贫户，直接通知他们来领，乡民都认为陈霁岩是神人，其实是因为上次领救济品的人都来不及装饰，完全可以看出贫户的真实面貌。
【注】
非常有意思的是，冯梦龙在文中所写的“万历己巳年”，万历是明神宗朱翊钧的年号，从公元1573年～1620年，一共使用了48年万历己丑年，其中有五个天干为“己”的年份，分别是：
1579年己卯年，1589年己丑年，1599年己亥年，1609年己酉年，1619年己未年。
偏偏就是没有己巳年，不知道这个是冯梦龙记错了呢？还是写错了呢？还是这故事本身就是冯梦龙杜撰的呢？
所以，现代节选该文章的时候，有些人就会把这句“时万历己巳”修改成“时万历初”。
